C’est au Cateau-Cambrésis que l’on peut découvrir « l’oasis Matisse ». Le peintre du Nord, chef de fil du fauvisme, inventeur des papiers découpés, fit don, de son vivant, à sa ville natale, d’une collection d’œuvres exceptionnelles.
Le musée présente aujourd’hui à travers des dessins, peintures et sculptures, le cheminement hors du commun d’un artiste à la recherche constante de « l’équilibre des couleurs et des formes ». Lors de la visite, c’est avec émotion que l’on perçoit comment il crée et invente un art complètement original. « Révéler un peu la fraîche beauté du monde », c’est le crédo de toute une vie de travail et de création, et c’est ce qu’écrit Matisse aux Catésiens et aux Catésiennes.