Depuis le neuvième siècle, Reims est devenu la Cité des sacres. Trente trois rois (et huit reines) y ont été sacrés en 1000 ans.
Le premier fût Louis Ier Le Pieux, fils et successeur de l’empereur Charlemagne, le 5 octobre 816 et le dernier, Charles X, le 29 mai 1825. Si les premiers sacres eurent lieu à l’église Saint-Rémi de Reims (actuelle basilique), à partir du XIe siècle, la cérémonie se déroulait exclusivement dans la cathédrale selon un rite initiatique hérité de l’Ancien Régime. Pourquoi cette cérémonie essentiellement religieuse se déroulait-elle à Reims et non à Paris ? Quel est le rituel d’un sacre ? Quelle est la signification de l’onction du roi et pourquoi tant de mystères autour de la Sainte-Ampoule ? Enfin, quel est le rôle du palais du Tau (palais archiépiscopal jouxtant la cathédrale) et de l’abbaye St-Remi avant, pendant et après la cérémonie ?