La Lys est une rivière bien tranquille qui prend sa source dans le haut pays d’Artois et suit un parcours de plus de 200 kilomètres pour se jeter dans l’Escaut en Belgique. La vallée en amont d’Aire sur la Lys, dans la partie non canalisée, est la plus belle et la plus méconnue.
L’histoire a laissé le long de ce cours d’eau un patrimoine tout à fait original et intéressant. Il y a de petits bijoux tout droit venus du Moyen-Age, tel le château de Créminil, des monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO comme le beffroi d’Aire sur la Lys mais il y a aussi de magnifiques paysages d’une campagne artésienne vallonnée, encore très sauvage et qui tranche avec l’image de plat pays des Flandres. La Lys romane désigne les terres en amont d’Aire sur la Lys. Il faut bien le reconnaître, c’est un territoire un peu endormi aujourd’hui. Pourtant, il a quelques siècles, Aire sur la Lys ou Thérouanne étaient des villes très importantes où s’écrivait l’histoire de France.